BMW

僕のクルマＢＭＷ１１６iをオークションに出すことにした。まもなく社用車の２１８i の納車だからだ。４０万円はムリにしても３０万円で売れればいいかなと思っている。１２月に２０万もかけて車検を取ったのでそれ以下だと考えてしまう。まだ乗れるクルマだから故障したとしても１０万～２０万くらいのメンテナンスで済むのではないかと思う。スタッドレスタイヤは今シーズン買ってまだまだ履けるし、もう一組のスタッドレスタイヤも純正アロイ（アルミ）ホイール付だ。７年で１６万ｋｍ以上乗ったクルマにしてはまだしっかりしている。ちなみに燃費は９ｋｍ/ℓ。オークションに出す前に欲しい方はどうぞ。出展料諸費の２万円余りが浮くので助かります。

倒産の話など恥ずかしくて、なかなか話す人もいないと思うが、人生必ずしも順風満帆ではなく、世の中は厳しい。僕もやっとの思いで全国区の大手広告代理店に就職した。これも、クルマと同じで僕はツイている。専門誌に大手４社中の一社として入社試験問題まで掲載されていた会社なのに、制作技術者と言う事で取締役東京本部長との直接面談のみで決定した。その時、履歴書に目をやって、本部長の質問「東京生まれ？福井育ち？大阪で青春時代？君は？なぜいま北海道にいるんだ？」、僕「ただ、何となくです」。その後、東京本部内では「ただ何となく」が広まってしまった。この会社はＴＶ番組制作や、鉄腕アトムを初めてＴＶ放映したり、日本むかしばなし、アニメや戦隊もののＴＶなどの草分けだった。あのスマイルマークや幸福の木など面白い企画も立案する会社だったが、後発の同業者にノウハウを真似され、あっと言う間に追い抜かれ、入社時は全国第４位だったが、オイルショックなどの荒波にもさらされ１,０００名から最終的に４００名にリストラし年商約４００億で１０位にまで転落。銀座の東京本部には撮影スタジオ、本社にはＣＭ制作スタジオ、地下に印刷部まであったが、粉飾決算で平成１１年３月、１０９年目にして幕を閉じた。僕も本社に乗り込んで役員に言いたいことを全部吐き出したが後の祭り、任されていた支店の整理にも大わらわだった。そんな中、取引先の印刷会社の社長さんをランチに誘ったが、申し訳無さとショックで食事は喉を通らなかった。毎日３箱も吸っていたタバコの箱とライターを差し出し「今はタバコなんか吸っている場合じゃあないので・・・」と手渡した。これが禁煙の始まりだった。その後、ハローワークにしばらく通ったが、ジッとしていられず自分の広告会社を立ち上げながら、管財人の手伝いをしていると退職金が出た。何でも表向きの帳簿上は黒字で？税金だけはきちんと収めていたらしく還付金が戻ったらしい。元従業員はこれで全員助かった。僕も会社を立ち上げたし頑張らないといけない。しかし元の会社のリース車両も返却して足が無い。そこで退職金の一部で憧れのＢＭＷを手に入れる事にした。知り合いのディーラーさんの部長さんに話すと「お金は大事にしないとね、会社のリースにしなさい」と一括払いのつもりが逆に諭されてしまった。彼の計らいで出来たての会社にリース契約を通してくれた。濃紺色の初めての夢のＢＭＷを入手した。あの時のＢＭＷは傷心の僕を元気付けてくれた。「ありがとう！」なぜか？やっぱり僕はクルマにはツイているのか？。

僕も決して暇ではないのだが、クルマの事となれば何となく時間を都合できる。今日も夕方、手稲まで出かけてＢＭＷのショールームを訪問。素晴らしいクルマが展示してあったが、今日は最近登場した２シリーズのＢＭＷ初のＦＦ車「２１８iアクティブ・ツアラー」を見る事と、自分のクルマを点検してもらうのが目的だった。そのつもりだったが、帰りには、自分のクルマをサービス工場に預けて試乗車を借りてしまった。お目当てのアクティブ・ツアラーだ。５ドアのミニ・バンタイプのアルピン・ホワイトのレザー・シートでラグジュアリー・モデルらしい。初めて乗った感じは、外観よりも広く大きな感じがした。電動シートを調整してライトをオートにした。明るい！自分のクルマの荷物を積み替えようと少しバックしたらナビの画面が自動的に切り替わった。後部にカメラが付いているのか？障害物に近づくとセンサーで警告する。さあ、出発！交差点でブレーキを踏んで停まったらエンジン音が消え静かになった。アイドリング・ストップだ。ほんの少しブレーキ・ペダルから足を浮かせたらエンジンが掛かって動き出した。立ち上がりのレスポンスが速い。室内も静かで自分のクルマに比べてエンジンの音が軽快だ。ツインパワー・ターボか？加速感も気持ちいい。センターラインを踏んだ時、ステアリングに「ブルブル！」っと振動が伝わった。路肩の白線も踏んで見たら同じだった。車線逸脱センサーが振動で警告しているらしい。わき見や下手な運転、居眠り運転にはいいかも知れない。さて問題は立体駐車場にルーフが、突っかからないかだ。スペックに寄れば高さが１５５０ｍｍだから一般立体駐車場の制限高さと同じで心配だ。自宅のガレージやカーポートは大丈夫だが、会社のガレージに入るかどうか明日朝試してみよう。でも、スバルのフォレスターは入っているから多分大丈夫とは思う。明日朝が楽しみだ。

乗り物と言えば車輪を思い浮かべるが、船もあれば、飛行機もある。数年前、BMWの３シリーズの絵が入った大型飛行船がやってきた。その時、僕はマスコミ関係に事前にニュース・リリースしたり、報道の方たちをご招待乗船のお手伝いをした。当日は苫小牧港に係留していた大型飛行船が飛んで来ると言うので石狩新港の広場で早朝から待機していた。が、携帯が鳴って、係りが部品を調達に羽田まで行くので今日は飛べないと。石狩新港に集まっていただいたマスコミ各社さんにお侘びして、順延をお伝えした。雨なら、表面積を覆う水滴が重く飛べないらしいし、朝露も相当重く、ヘリウムガスだけでは浮力が不足するらしい。太陽が上がって一気に乾くまでは離陸できないらしい。が、係留するためのマスト車やヘリウムを補充する車両や係留やメンテナンスをするスタッフのマイクロバスがやってきて、しばらくすると、晴れ男の僕のお陰か朝陽を浴びて飛行船はゆったりとやってきた。マスコミ各社さんは昨日と大違いで２社のみ。１０名乗りの座席が空いてしまった。現地には飛行船スタッフ意以外は、ＨＢＣ－ＴＶのカメラマンと報道記者、自動車関係の業界紙の記者の方と、僕とお手伝いの女の子の５名しかいない。急遽、僕もお手伝いの女の子も乗船名簿に記入。乗船することになった。業界紙の記者がやや高所恐怖症なのか僕に聞いてきた「この飛行船落ちたらどうなるの？」と。僕「３０ｃｍの穴が空いても急に落下しないそうですよ」と。彼「怖いな」。僕「落ちても弾むでしょう、こんなに大きな風船だからね」。彼も少しは安心した表情になった。係留ロープが解かれ、軽いエンジン音と３基のプロペラの回転音がすると機体は斜めに上昇。１００ｍほどの高度から水平飛行になった。飛行船のコクピットはまるで小型飛行機並みの計器だらけで操縦士と副操縦士がパイロットのコスチュームで操縦していた。後席はベンチシートで後部はラウンジ風に大きなガラス窓？。眺望は素晴らしい。眼下の景色も近くはっきりしていた。学校のグランド上空では野球やサッカーをする子供達が手を振っている。北大の構内の緑がきれいだ。推進用プロペラ音が静かで救急車のサイレン音まで聞こえる。ススキノまで行った所でＵターンして石狩新港に向かった。３０分ほどのフライトだったが、これまでに乗った乗り物の中で一番静かで快適だった。この機体はドイツ製で、これだけの大型飛行船は世界に２機しか無いそうだ。後で知ったが、飛行船の先端をマストにつなぐマスト車（トラック）は出発地と目的地が違えば２台必要らしい。ゆっくり飛行しているようだが８０ｋｍ/ｈのスピードと直線的に飛ぶので一般道路を１台のマスト車が追いかけてもムリらしい。仕事柄、貴重な体験をさせていただいた。翌朝の道新には札幌ＴＶ塔に鯉のぼりのようなアングルのカラー写真が掲載された。他のＴＶ局も地上から取材してくれた。飛行船はまた「ゆっくり飛行」で札幌の都心部経由で苫小牧港へ帰って行った。マスト車の１台を、先にフェリーで青森まで載せるのだろう。ちなみに観光用の飛行船搭乗料は相当高いらしい。