Author: iida

クルマは買った時のまま乗ったほうがいい。最初に買ったクルマは、嬉しさののあまり、ディーラーさんや用品店でパーツを組み込んだり手を入れる人も多いが、新車の状態で無くては困るモノが無い限り、ノーマルのまま乗っていたほうがいい。付属品などに、どんどんお金を掛けたとしても、次のクルマに替える際の下取り査定の対象外になる事がほとんどだからだ。むしろ取り付け方などによっては、査定額が下がることさえある。僕は、クルマを据え置き５年ローンで購入する事がほとんどだが、１～２年で買い替える事も何度もあった。住宅でもクルマでもローンで購入すると返済が完全に終わるまでは、自分は使用者ではあるが、所有者ではない。つまり借用しているのと同じ訳だから、勝手に改良を加えたりしない方がいい。例えば、据え置き５年ローンで満期時に車両返却だけで追い金ゼロで済むか、改良を加えたために査定で減点差額を要求されるか。また、僕のように契約途中で乗り替える場合とか、万が一の理由で契約途中でクルマを返却せざるを得ない場合にも、手を加えずに乗ったほうが遥かに有利だ。付属品無しのほうが高く査定されるから不思議でもあるが、理由は、個人の趣味の違いと、中古車市場ではノーマルが最も良い商品と評価されているからだ。完済までは自分のモノではない借りモノだから大事に乗らなければならないのは当然だと思うし、そのほうが自分にとっても最終的には良い結果となる。勘違いしがちだが、クルマは購入しても自分のクルマではない。一括現金購入意外は・・・。

幼稚園の年長さんたちも３月は卒園式だ。４月からはお迎えバスもなく、小学校へは自分の足で通学しなければならない。また小学校の春休みも間もなく始まり、子供たちの路上での自転車やかけっこ遊びなども、あちこちで始まる。今の子供たちはスポーツ塾や学習塾通いで遊びどころではないかも知れないが、クルマに乗る僕たち大人は、この季節は特に幼児や児童の飛び出しに注意して運転したい。小路ではスピード・ダウンを励行し、街中や住宅地周辺では、音楽を大音響で「聞きながらドライブ」や、スマホメールの「ポチポチしながらドライブ」は危険だから特に注意したい。「春眠暁を覚えず」。春はいくら眠っても眠っても眠くなる。ぽかぽか陽気の日などは、居眠り「しながらドライブ」にもなりがち。夜はしっかり睡眠「運転の３時間前には目を覚まし、頭脳も覚ます心がけ」で、ぜひ交通安全を自分から。

何でも流行り廃りはあるものらしい。大分前まで語尾上げ言語が「奥様｣方の間で流行り、旦那に感染して、町中に菌をばら撒いたおかげで、未だに後遺症の人もいたりする。大人の男子などが未だ使っていると特に耳障りで滑稽でさえある。一方、ドライビング・スタイルにも「斜乗り」が一時期なぜか流行った。が？、感染症のドライバーを未だに見かけるからおかしい。本人は、もしかして人格者なのかも知れないが「私バカです！」に見えるし、何の意味があるのか全く理解できない。シートを手一杯下げて運転席側ドアのガラス側に背中を向け、一体右が見えているのか？後ろに目が付いていない限りムリなポジションだ。自動車学校では乗車時に最適なドライビング・ポジションを習ったと思うのだが。当然ながら本人も危険だし、巻き添えは食らいたくないものだ。クルマのモデルが古いのは味があっていいのだが、一時の流行に固守し続ける頭の古いドライバーはかっこ悪くていただけない。

これまでの僕の経験からは、国産・輸入車に限らずニュー・モデルよりもマイナーチェンジ・モデルがいい。プレーリーの場合デビューしたてのニュー・モデルを購入したが、当時ヘビー・スモーカーだった僕は、新車に初めて乗ったその日の夜、暗い室内のどこにシガー・ライターがあるのか？灰皿がどこにあるのか？手探りで探し、見つけて引き出したが、暗くてどこに灰を落としていいのかわからず、仕方なく窓を開けて車外に捨てるざるを得なかった。シガー・ライターにも灰皿にもライトがついていなかったのだ。設計の方は、きっと喫煙していない人に違いない。どうせなら灰皿も付け忘れてくれた方が、禁煙できて良かったのに思う。デビュー時のプレーリーにはまだあった。時々エンジンが止まるのだ。ガソリンの濾過をするストレーナーが他のモデルの部品を流用したらしく小さすぎてゴミが詰まってガソリンが行かずエンストする。街中でも、郊外でもエンジンが何度か止まった。夏の本州でもエンジンが止まってお盆休みで整備工場も動かず困ったことがある。もしも高速道路走行中に起きたら大変だった。その後のモデルは改良されている。もう一つはＭＩＮＩのデビュー・モデルだ。ＣＶＴミッションがブレーキを踏んで信号待ちしていると車体が前に出たがるように「ガクガク」揺れだすので仕方なくニュートラルにして信号待ちしていた。ショックは硬く街中の路面の凹凸を拾ってハンドルへのキックバックもあった。２００３年デビュー当初はクライスラー・エンジンを載せていたが、今ではＢＭＷエンジンを搭載、ショックも改良されている。すべての操作が重い感じや硬いショックについては個人的には好きだった。街中を出て遠出するとＢＭＷと同じく真価を発揮したからだ。ＢＭＷの１シリーズのデビュー・モデル（フォグが丸）でもエンジンが止まったりした。マイナーチェンジ後のモデル（フォグが四角）に今も７年間乗っているがすっかり良くなっている。中古車を選ぶ時には販売スタッフに、その辺の事も詳しく聞いたほうがいい。今の１シリーズはツインパワー・ターボ（低速でもターボが効く）エンジンで、燃費も１６ｋｍ/ℓも走るらしい。夏にはモデルチェンジ？があるらしいので、特別キャンペーンで１．９９％の低金利ローンが使えるのと、成約者全員に２０万円分の旅行券とかプレゼントがあるらしい。今がお買い得かもしれない。

里塚霊園裏のあけぼの方面に向かう一般道を走行中、赤の三角旗の警察官にいきなり停められた。何が何だかわからず？『どうか？しました？』、警察官『スピード違反です脇道のバスの中へどうぞ！』と。５７ｋｍ/ｈで走っていて捕まってしまったのだ。見れば怪訝そうな顔の僕と同類ドライバーがいっぱい居るではないか。 Read more

札幌市内高速を東の端の南ＩＣから手稲ＩＣに向かっていた。市内は８０ｋｍ制限だが、その日は何故か前方に遅い集団が走っていたので、その前に出ようと思って追い越し斜線を右ターンシグナルを点けたまま走行。集団は意外にも長く、ようやく先頭車両のフェンダーミラーの古い黒のセドリックが見えた。左ターンシグナルをつけ先頭に出ながら距離を稼いでからブレーキングで減速。と、突然！赤色灯とサイレンが鳴り出した。バックミラーに青服の高速機動隊員の姿が見えた。何と高速道路上で１０３ｋｍで『黒覆面』に捕まってしまった。危険だから加速して離してから減速した理由も彼らには通用せず『かなり遠くから追い越し車線を飛ばしていましたね』と。古いセダンには気をつけよう！不覚にも８ナンバーのプレートも、トランク脇に埋め込みの警察無線アンテナも天井下の隠された赤色灯にも青服白ヘルにも気づかなかった。「何て日だ！」

ヘビースモーカーの僕は『３ヵ月でタバコをやめられたら好きなクルマを買ってもいいよ！』とまで家族に言わせるくらい１日２０本入りのロングタバコを３箱も吸っていた。当時はカローラとジープを乗り回していたが、カローラの灰皿を預けて家族に禁煙を約束した。狭い車内に家族を乗せてドライブすると間接喫煙で、みんな迷惑なのは理解できたので我慢した。ところが、タバコを相当長い間吸っていた僕には限界が来て、ついにジープで吸ってしまった。幌仕様で機密性はきわめて悪く、匂いも消えると思ったからだ。そんな或る日の事、ジープの灰皿の捨て忘れた吸殻をとうとう見つけられてしまった。タバコを取った僕の夢は一瞬にして消えた。欲しかったＢＭＷセダンへの夢はまた遠のいてしまった。その日から、禁煙への再チャレンジがまた始まった。「男はつらいよ！」

気に入ったクルマは欲しいが家族に言えば反対される事が多いかと思う。最近では結婚前の恋人同士でも女性の方が主導権を持っている事が多い。そんな僕もクルマの買い替えの際には家族に相談しないで来たが、これは簡単な事ではない。以前にもパジェロが出たての頃、黒いパジェロが前を走っていたので『今度あれが欲しいんだよなぁ～』と、『何？霊柩車みたい？』と却下。また或る時は、ライトエースのカタログを見ていると『そんな、うっとおしいクルマを庭に置かないでね！』と、これも却下。さらに、プレーリーを買う時には、ディーラーさんの所長さんに『欲しいけど、家の組み込みガレージの高さが心配？』と言ったら、彼らは勝手に家に行って試乗車を出し入れして『入りました』と。それで購入したが、今度は家族からの風当たりが大変だった。『こんなヘンテコリンなクルマには絶対乗らない！カッコ悪いから歩く！』と。さらには『もっと、カッコいい流線型のスポーツカーにすれば良かったのに～？』と。『フェラーリーか?～ポルシェか?』と、信じられない反論に逢った。もちろんそんなクルマが買える訳がない。こんな具合で、自分が稼いで自分のモノを購入するのに、なぜか家族に遠慮があるものだ。黙って取り替えた時の『またクルマ替えたの？』と言う台詞も心に『ズッシリ！』と響き、後味が悪いものだ。しかし購入前に家族に相談すれば、また『沢山乗れるクルマ』だの『４ＷＤじゃあ無ければダメ！』とか、はたまた『ちっちゃい軽がいい』とか、『色は深い赤』だとか、言いたい放題で収拾がつかない。僕が黙って購入するもう一つの理由には『仕事がらみ』もある。家族は『男の仕事の世界』を知らない。男はかっこよく、いさぎよくなければならないから『即決！』し、一度返事をすれば『覆す事はしない！』。一歩外に出れば７人の敵がいて、彼らに勝たなければならないからだ。今の女性も下手な男より強いけれど。独断で何台ものクルマを買い替えた方法の一つに、こんな手もあった。家族が入院した丁度そんな時に、ある大切な人から１台購入を頼まれた。僕のクルマはまだ二年目だし取り替えなくてもいいとは思ったが、こう答えた『今と同じ色の同型車があればいいよ』と。乗っていた車種がマイナーチェンジでフォグランプ以外、外形は変わっていなかった。これなら家族も気づかないだろうと。早速カーポートを採寸し車庫証明のための書類に平面図を描き込み、印鑑証明と実印持参で契約。在庫新車だったため納車も明日あたりかと言うところで、家族の入院お見舞いに病院へ行った。その時だ。『またクルマ替えたの？』、『えっ！・・・？』。よく聞けば、娘が休みで自宅に居ると『ピ～ン！ポ～ン！車庫証明の手続きでカーポートを見せてください』と言われらしく、早速『チクられた』らしい。また、或るときは同じセダンで色も同じようなクルマに乗り換えた時は信じられない事に家族の中の幼稚園児に『バレ』てしまったのだ。『クルマの番号が変わったね？』と。僕に似て数字の記憶力だけは優れていた。油断大敵だ！男はつらいよ～