クルマ遍歴

昨夜から今朝にかけて雪が猛烈に積もり出しました。昨夜９：３０から1時間ほどの間、カーポートや歩道の積雪２０ｃｍほどの除雪をして安心していると、朝５：００に起きてビックリ！さらに今度は３０ｃｍ以上の積雪です。６：００から８：００までかかって手作業やハンド・ロータリーで除雪作業。やっている傍から次から次へと積もってきました。車で出勤すると道路はザクザク状態でしたが、思いのほか渋滞はしませんでした。たぶん新年会でお酒を飲むから車を置いて出勤した人が多かったからではないか？と。

昨日５日（土）は郊外で猛吹雪に遭遇しました。ホワイト・アウトと言う奴です。道路の路肩が吹きだまり状態で道路幅が全く分からない状態での運転は怖いものがあります。当然、ライトとフロント・フォグやリヤ・フォグを点けて低速走行です。１０m先は全く見えません。小樽行きの高速道路は通行止めで、年始挨拶回りも市内高速も使えず夕方遅くまで時間が掛かってしまいました。燃料の残量を見ると後８０kmと出て雪道は燃費も悪く、見る見る数字が減って行き不安になります。ディーゼル・エンジンはガス欠など起こせば大変な事になるからです。が、ようやく治まって自宅に戻ると、何と道路もカーポートも２０cm以上の積雪。真夜中に手作業で除雪に１時間ばかり掛けてクルマを停めました。この後直ぐ、深夜に市の指定業者さんのホイル・ローダでの除雪が入りました。明朝はハンド・ロータリーでホイル・ローダが道路を削って寄せて行った雪の山を処理しようと就寝しました。が、朝４時過ぎに、意外や、またホイル・ローダがやって来て除雪を始めました。飛び起きて見ると何とお向かいのお兄さんが大型ローダを使って市の除雪が大量に残して行った雪を、自宅とお隣や対面の我が家など４〜５軒分の歩道や車道の排雪をしてくれているのでした。彼は冬場は雪が降れば深夜でも除雪作業に出勤して、終了後ついでに時々自宅周辺の排雪をしてくれるので大変助かっています。早速着替えて外に出てキャビン内の運転中のお兄さんに会釈して、昨夜積んでおいたカーポートの雪山など機械が入れないところの除雪を手作業でやりました。朝も７時過ぎにはハンド・ロータリーで積み上げようと一時的に飛ばしやすい高さに集めました。一気にやりたいのですが、何しろ２０年以上使っているコマツから購入したヤナセ製の機械で８馬力で力はあるのですが、爆音がハンパなく近所迷惑になるので早朝の作業は自重しています。毎週火曜日にはシーズン契約の土木業者さんが、我が家の雪山をホイル・ローダとダンプカーで排雪してくれます。少雪と思っていましたが冬はやっぱり雪が降るようですね。

少雪のお正月です。札幌に限っては、今冬は雪が降ってもせいぜい３〜５cm程度で、気温も高めでマイナス一桁台が多いので陽が射せば解け、市内の国道幹線道路はアスファルト路面が出ているところさえあります。スピードも出やすいので凍結する朝晩はスリップ事故なども多く見られます。郊外の河川敷の雪堆積場もダンプカーや雪をならす除雪機なども３日現在、殆ど稼働していません。今後の雪の状態は分かりませんが、少雪でドライバーは助かりますが、雪が相手のスキー場や除雪業者の方、雪祭り関係の方々は困っているのではないかと思いますね。

新年あけましておめでとうございます。昨年の北海道は台風や地震など災害に見舞われた一年でした。５月に新しい元号に変わりますが、 ことしこそ明るい一年になってほしいものですね。

１１月２１日（水）から街にも雪が降りだしました。我が家のMINIのスタッドレスタイヤはネットで注文したダンロップの１７５/６５R１５が前日に届いていたので早速、古いアロイ付きスタッドレスタイヤと一緒に近くのタイヤセレクト（ダンロップのショップ）に持ち込みました。何と組み換えとホィール・バランスとバルブ交換と古いタイヤ処分とタイヤ交換で２万円近く掛かりました。以前にBMWのスタッドレスを今回と全く同じようにヨコハマタイヤのショップのタイヤガーデンでお願いした時は９千円でしたので驚きました。当日は火曜日でタイヤガーデンが定休日だったのでタイヤセレクトに持ち込みましたが、店長曰く「他店で購入したタイヤの場合はこの料金です」と。ネットでは比較的信頼性の高いダンロップが、ブリヂストンの半値ですから４本で２万８千円台で買えたまでは良かったのですが、交換料等が思いのほか高額だったので結局は高い買い物になってしまいました。雪がもう少し遅ければ急ぐことも無かったのですが、安全運転の為には今回の事は仕方が無いか？と思うしかありません。北海道の冬にはブリヂストンが一番と評判ですが、一本当たり１万円以上します。一方、同じく有名銘柄のダンロップの場合は品番が０１となっており（国内用は０２）北米向け輸出用タイヤのようです。以前にBMWに履いた経験からは、ゴム質がやや硬い感じです。それほど遜色はありませんでしたが、減りが少ない利点もあります。

昨日はクリスマス。サンタよろしく河川敷までクルマで行き、雪景色の中で、助手席に譜面台を立て、トランペットで「聖者の行進」などを吹いたり、ブルース・ハープで「ジングルベル」や「聖しこの夜」を吹いて独りでクリスマスを祝いました。夜は都心のデパートの地下駐車場に車を入れて、すぐ近くのカラオケで数曲歌いました。しばらくぶりだったので採点は最悪でしたが、今日まで１月初めに掲載の広告の新聞社送稿締め切りに追われ張り詰めていた気持ちもすっかり楽になりました。師走とあって街中は渋滞気味で移動に時間がかかります。でも幸いにも今冬は今のところ雪が少ないので自宅の除雪作業なども殆ど無いので助かります。今年もあとわずか。風邪などひかないよう気をつけましょう。そして良い年を迎えましょう。

先週から気にかけていたブレーキ・パッドの減りですが、とうとうインジケーターに大きな文字で「ブレーキ・パッドが摩耗しているので、運転には十分注意してディーラーで点検を受けてください」と表示されました。早速サービス・フロントに電話予約して伺うと、工場長が「後ろのローターも減っていますね」と。結局前後のブレーキパッドとセンサーと後輪のディスク・ブレーキのローターまで交換となってしまった。約８万円。こんなことになる前に。こまめに点検してパッドが完全に摩耗する前に早目交換の方が、ローターまで交換する事も無かったと後悔。教訓「インジケーターやディーラーに頼らないで普段から自分で点検すること」でした。

９月６日の未明に起きた地震による北海道全域一斉停電は、夜になって深刻さが増しました。漆黒の道路の横断歩道の識別が難しく、減速や一時停止する車両が少なかったからです。横断歩道や交差点で横切る事ができず延々と待つ歩行者や車両。譲り合いの精神に欠如したドライバーたちが如何に多いか改めて知りました。歩行者には幼児や歩行困難な高齢者の方々もいらっしゃるので我々ドライバーは十分に気をつけて災害時の運転を心掛けたいものです。

９月６日未明に発生した北海道の大震災は、全道が停電となり信号は全滅！真っ暗な街の交通は大パニックになりました。こんな時にPHEV(プラグイン・ハイブリッド）車など電源が無ければ役に立たないと思い込んでいたのですが、確かに停電時の長距離走行は危険かも知れませんが、実は停電家屋の照明や携帯の充電など、またCARーTVやラジオでの情報収集などと役に立っていたのです。PCも仕えて、蓄電さえしておけば重宝で、イザと言う災害時や電源が必要な時には頼りになるのがPHEV車です。今回も真っ暗な店内が混雑したコンビニの中でもセーコーマートではクルマから電源をとって明かりやレジを動かしたらしいですよ。またガソリンスタンドは、どこも開店前から、数時間待ちの長蛇の列でした。給油にもクレジットカードが使えず現金でしかも２,０００円分だけと言われました。ただし我が家の娘のMINIはハイオクガソリンですが満タンにしてくれたそうです。レギュラーガソリン・エンジン車やディーゼル・エンジン車の方が台数も多く需要が多いためでしょう。僕の住む清田区は、札幌市内の中でも一番被害が大きかったのですが、今回は国道さえも段差ができたり、住宅地では液状化で道路が崩壊したり、マンホールが飛び出したり、クルマが泥に埋まったり、住宅も数戸傾いたりと異常事態でした。今回の教訓で、クルマは走るためだけでなく停車中でも大いに役立つものです。僕はディーゼル車ですが、家族の携帯を，シガーライターからとUSBコネクターからと２台づつ充電しました。

昨年７月から殆ど毎日BMW２１８ｄｘDriveに乗っています。昨日は全くの別件でディーラーさんに立ち寄ったのですが、僕の営業担当の若者が「ブレーキ・パッドが減っていますよ」と？。乗っている本人も気にして居ない事を指摘されました。「まだキーキー音もしていないんだけど」と言うと、彼は僕のクルマのインジケータにコンピュータのチェック画面を出して「やっぱり減っていますね。あと７００ｋｍも走れば危険な状態になりますから、お早目に交換された方がいいですよ」と。なるほど今ではクルマが勝手にデータをメーカーやディーラーに送っている時代なんだと改めて思い知った一幕でした。僕は毎日欠かさず７０～８０ｋｍは走行しますし、多い時には１００ｋｍ超えもあります。それに、特にBMWはコーナリングや下り坂で自動的にブレーキを働かせて安定走行するので、自分ではさほどブレーキを踏んでいないと思っても意外にも多用している訳です。アロイ（アルミ・ホィール）にブレーキから出る鉄粉がこびりつくのもそのせいだと思います。７００ｋｍとは言え僕の走り方では１０日間ですから、来週あたりには入庫した方がよさそうです。ローターに傷がつく前に。