大事件が発覚した。工業先進国のドイツのクルマ「ＶＷのディーゼル車」に不正プログラムを搭載していたと言う。ドイツの国の信頼度をも揺るがす大事件だ。僕もドイツ車が好きでＢＭＷにこれまで６台も乗っているが、そのＢＭＷのＸ３ディーゼルにも疑惑が浮上した。早速ディーラーさんの社長さんや支店長さんに話を聞きに伺った。もちろんＢＭＷは否定しているが、事の始まりはドイツの或るカー雑誌社が独自の方法で排気ガスを計測したが、計測方法が間違っていたようで、即座に記事取り下げをしたらしい。本当ならＢＭＷさえも世界の信頼を無くすところだった。ドイツの伝統的職人気質も経営者の理念次第では大きな間違いを生み出す結果を見た事件だ。ちなみにＶＷのディーゼルの対象モデルは日本には輸入されていないらしい。日本の基準はアメリカの厳しい基準に準拠しており、輸入以前に水際チェックで引っかかってしまうからだ。今回のアメリカではチェックが甘かったのか？それとも偽装が巧妙すぎたのか？国によって多少排ガス規制基準が異なるとは言え、今回の行為は許される事ではない。この事件のニュース当日にMINIのお店に早速買いに来たお客さんが「VWをキャンセルして来た」と言っていたらしい。スイスなどではVW輸入禁止措置も取られたらしい。世界のクルマのトップ・シェアを誇っていたVWグループはTOYOTAにその座を譲る事になった。熾烈な世界での販売競争を繰り広げた構図も青天の霹靂とも言える事件で、一瞬にして皮肉にも日本メーカーには追い風になった。
＜ディーゼルエンジン＞は、ガソリンエンジンと比べて圧縮圧力が高く、燃料は点火プラグがなくても自然着火し燃費が良い。しかし、オイル、空気、燃料フィルター交換の回数が多くなる。
＜ディーゼル燃料＞石油製品の１つでガソリンと比べて精製度が低く、熱効率が高い。価格もガソリンより安価だが、米国では現在ガソリン価格を上回っている。
＜経済的なディーゼル車＞ディーゼル車はガソリン車よりも最大３割程度燃費が良いとされ、ハイブリッド車よりも経済的になり得る。
＜排気ガス＞ディーゼル燃料はガソリンよりも重く、黒煙を排出するため汚染度が高くなることがある。排出されるのは主に有害物質の窒素酸化物（ＮＯＸ）であり、一酸化炭素や二酸化炭素（ＣＯ２）や炭化水素の排出量はガソリンよりも少ない。